[제조 창업 시나리오] 초보 창업자에게 반드시 필요한 무기는?

제품에 대한 좋은 아이디어가 있지만 이를 현실화할 자금이 부족하거나 방법을 몰라 고민하고 계신가요? 이미 큰 꿈을 안고 제조업에 뛰었들었는데 예상을 뛰어넘는 지출로 인해 빠듯해진 예산을 보며 한숨만 내쉬고 계신가요?

제조 산업(Manufacturing Industry)의 매력은 분명합니다. 남다른 아이디어를 실물로 만들어낼 수 있다는 점이죠. 그러나 직접 이를 실행할 소규모 제조업체나 소위 하드웨어 스타트업을 설립하고 운영한다는 건 결코 쉬운 일이 아닙니다.

제조의 영역은 무궁무진합니다. 코로나 사태로 인해 수요가 급증한 비말 가림막이나 마스크, 아기자기한 그립톡과 젤리 케이스, 인센스 홀더 등 셀 수 없이 많은 제품들이 제조업계에서 만들어지죠. 하루가 멀다 하고 쏟아져 나오는 제조 상품들 사이에서 성공적인 제품을 내놓으려면 나만의 고유한 판매 포인트가 있어야 합니다.

이에 앞서 시장의 트렌드를 장기적인 관점에서 분석, 관찰해 틈새시장을 포착해내야 합니다. 또한 아직 매출이 발생하지 않는 창업 초기에 생존하려면 어떻게 재정을 꾸려갈 지에 대해서도 고민해야 합니다. 시작도 하기 전에 산적한 고민들 앞에서 길을 잃을지도 모릅니다.

오늘은 성공적인 제조 창업을 위해 필요한 준비사항들을 단계별로 하나씩 살펴보겠습니다. 구체적인 준비 과정을 차근차근 들여다보면 막연했던 제조 창업에 대한 밑그림이 어느 정도 윤곽을 드러낼 것입니다.

사전 조사

지피지기면 백전백승. 상품과 시장에 대한 사전 조사가 중요하다는 건 익히 알고 계실 겁니다. 그런데 왜 중요할까요? 여러 이유가 있겠지만, 가장 현실적인 이유는 사전 조사를 통해 불필요한 시간과 비용을 아낄 수 있다는 점입니다.

사전 조사는 자신이 출시하려는 제품이 시장에서 어느 정도 수요가 있는지를 파악하는 것이 기본입니다. 하지만 기관의 도움 없이 제품의 수요를 객관적으로 파악하는 것은 쉽지 않은 일입니다.

이럴 땐 이미 비슷한 제품을 출시한 경쟁사의 약점을 철저히 분석해 두면 시행착오를 줄일 수 있습니다. 그러기 위해선 경쟁사를 경쟁사로만 접근해서는 안 됩니다. 사용자로서 경쟁사를 경험(experience)해야 합니다. 그래야만 사용자 편의를 생각하는 더 나은 제품을 생산할 수 있습니다. 기존에 출시된 제품들의 문제점을 개선해 소비자가 찾던 제품을 개발할 수 있다면 시장에서 입소문으로 이어질 수 있습니다.

파트너십 구축

가능하다면 상호 이익이 되는 파트너십을 구축해 놓는 것이 좋습니다. 제품에 대한 아이디어를 바탕으로 창업을 하는 것은 혼자서 해낼 수 있지만, 판매나 마케팅, 영업 등을 혼자 해내는 것은 쉽지 않기 때문입니다.

파트너십의 대상은 다양합니다. 먼저 제품 생산에 필요한 기기나 공장은 가지고 있지만 제품에 대한 아이디어는 부족한 기존 회사를 대상으로 본인의 아이디어를 설명하고 전략적 파트너십을 맺는 것도 가능합니다.

파트너사가 꼭 제조업체일 필요는 없습니다. 브랜딩이나 마케팅 전문업체와 긴밀한 관계를 맺고 제품을 시장에 안착시키는 데 도움을 받을 수도 있습니다.

문제는 이제 막 제조업계에 발을 내디딘 초보 창업자가 어떻게 상대방이 파트너십을 맺도록 설득할 수 있느냐입니다. 물론 자금 사정이 넉넉하다면 돈을 주고 용역계약을 맺을 수도 있겠지만 한 푼이 아쉬운 신규 창업자 입장에서 선택하기 어려운 옵션입니다.

이 때 고려해 볼 수 있는 수단으로 수수료(커미션)를 통한 협약을 맺는 방안이 있습니다. 판매량에 따라 특정 비율의 수수료를 제공하겠다는 계약을 맺는다면 사전 비용을 크게 절약할 수 있습니다.

예를 들어 신발 (제조) 회사를 설립하고 싶다면 디자인을 상표 등록할 수 있습니다. 그런 다음 기존 신발 회사와 디자인을 공유하고 이익을 나눈다는 조건 하에 사업을 진행시킬 수 있습니다. 파트너십을 탄탄히 구축하는 것이 자본금을 최대한 절약하면서 사업을 시작하는 가장 좋은 방법 중 하나입니다.

자금 조달

모든 사업에는 돈이 듭니다. 하지만 이렇다 할 실적이 없는 초보 창업자에게 선뜻 돈을 빌려줄 사람이나 기관을 찾는 것은 쉽지 않습니다. 하지만 최근엔 초보 창업자을 대상으로 한 정부 지원이나 다양한 펀딩 기회가 늘어나고 있습니다. 다만, 일부 방식은 사업 상의 권리 일부를 투자자에게 양도해야 하기 때문에 계약 조건을 잘 따져봐야 합니다.

사업 자금을 찾는 데 도움이 되는 방법:

• 크라우드 펀딩 방식을 통해 자금을 마련할 수도 있습니다.
• 사업 아이디어의 실행 가능성이 높고 투자 회수 잠재력이 높은 경우, 금융기관이 대출을 고려해보는 것도 좋습니다.
• 정부 지원 사업을 활용하세요. 회사의 성향과 규모, 목표 등에 따라 다양한 정부 지원을 받을 수 있으며 성과가 좋으면 회사가 안정될 때까지 또 다른 멘토링과 재정 지원 등을 받을 수 있습니다. (캐파에서는 뉴스레터와 인스타그램 등을 통해 캐파 고객들에게 꼭 필요한 정부지원사업 소식을 전해드리고 있습니다.)

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전문가 도움 받아 '시나리오' 작성하기

맹목적으로 사업에 뛰어들기 전에 중장기적인 전략을 세우고, 이러한 전략을 실행할 수 있는 다양한 방법을 고민해둬야 합니다. 구체적으로 사업 도중에 맞닥뜨릴 수 있는 문제 상황을 예상하고 이에 대한 시나리오를 준비하는 것이 좋습니다. 시나리오 플랜이 철저하면 철저할수록 비용과 시간, 에너지를 절약할 수 있습니다.

아직 제조 경험이 없다면 예상 시나리오를 짜는 것이 쉽지 않습니다. 이럴 땐 제조 전문가의 도움을 받는 것이 유리합니다. 특히 초보 창업자는 제품 생산을 결국 외주에 맡기기 때문에 미리 제품 생산을 담당할 제조업체를 찾아 도움을 받는 것이 좋습니다. 만약 제품에 대한 아이디어만 있고 디자인이나 도면을 작성하는 기구설계를 직접 담당할 여건이 안 된다면 해당 전문가에게 외주를 요청하고, 그 과정에서 향후 예상되는 시나리오에 대한 자문을 구하는 것도 방법입니다.

온라인 제조 플랫폼 캐파(CAPA)에는 제조 현장에서 오랜 경력을 쌓은 최고의 제조 전문가들이 포진하고 있습니다. 이들은 각자의 제조 분야는 물론, 제조업계의 생리를 꿰뚫고 있는 멀티플레이어입니다. CNC 가공업체라고 해서 CNC 분야만 알고 있는 것이 아니라, 제품의 설계부터 양산까지 제품 생산 전반을 훤히 알고 있다는 얘기입니다. 

초보 창업자라면 일찌감치 제조 전문가를 섭외해 사업 도중에 겪게 될 상황에 대한 시나리오를 함께 준비해나가는 것이 큰 도움이 될 것입니다. 최고의 제조 파트너가 시장을 공략하는 최고의 무기가 될 수 있습니다.

네트워크 구축

자신이 진출할 사업 분야에 대한 네트워크를 쌓아두면 사업을 해나가면서 크고 작은 도움을 받을 수 있습니다. 특히 네트워킹 모임 등에서 만나는 사람들은 당장의 이해관계가 없기 때문에 오히려 더 쉽게 서로에게 다가갈 수 있습니다. 특히 사업 방향성에 동의하는 좋은 투자자나 사람을 만나는 경우, 자금 조달을 하는 데 큰 도움을 받을 수도 있습니다.

인맥을 쌓는 방법으로는 믿을 만한 지인의 소개를 통해 만나는 것이 가장 좋지만 같은 관심사를 가진 사람들이 모인 네트워크와 포럼에 가입하고 활동하는 것도 방법입니다. 최대한 많은 회의와 비즈니스 행사에 참석하면서 산업 동향을 파악하고 잠재적 고객과 잠재적 파트너를 물색할 수 있습니다.

캐파 블로그에서 다양한 행사 및 포럼 소식을 받아보세요. → https://blog.capa.ai/
서울경기 지역에서 열리는 포럼에 참여하기 어려우신가요? 캐파에서 전문 제조업 파트너를 만나 상담하는 방법도 있습니다. → https://capa.ai/

네트워킹 모임에서 만난 사람들에게 비즈니스 아이디어를 공유하는 걸 주저하지 마세요. 네트워킹을 통해 초기 자본금을 마련하는 기회를 잡을 수도 있고, 예상치 못한 장애물에 부딪혔을 때 조언을 구할 대상을 만날 수도 있습니다. 또한 활발한 네트워킹은 평판 구축에도 도움이 됩니다.

창업을 하는 데 있어 또 한가지 중요한 건 서두르지 않는 것입니다. 특히 아이디어와 인력으로 승부하는 서비스 창업과 달리 제조 창업은 제품을 생산하기 위해 적지 않은 비용이 듭니다. 무턱대고 제품 생산에 나섰다가 실패한다면 큰 타격을 입게 됩니다.

결국 혼자 창업에 나섰더라도 사업을 해나가는 과정에서 주변의 도움이 반드시 필요합니다. 특히 제조업 창업은 제조 전문가의 도움을 받는 것이 필수적입니다. 수십 년의 제조 경력을 가진 제조업체와 파트너십을 맺는다면 그들의 경험과 노하우를 얻는 셈입니다. 자연히 시행착오를 줄일 수 있습니다.

온라인 제조플랫폼 캐파에서 최고의 제조 파트너들을 만나보세요. 제조 전문가들의 경험과 사업 노하우를 함께 얻어갈 수 있습니다.